Toscana e Rhode Island: al Palazzo degli Affari il primo Forum per il Partenariato economico
Imprese, istituzioni e rappresentanti del mondo economico a confronto per sviluppare nuove opportunità di collaborazione nei settori del turismo, della sanità, dello sviluppo economico, della filantropia e della cultura. Un’iniziativa che nasce da oltre venticinque anni di relazioni tra i due territori.
Firenze, 6 novembre 2026. Dalla storia di un legame costruito attraverso la cultura alle nuove opportunità di business e collaborazione economica. IlPalazzo degli Affari ha ospitato il primo Forum per il Partenariato Economico tra il Rhode Island e la Toscana, un appuntamento che ha riunito una delegazione di rappresentanti del mondo economico, istituzionale e civico del Rhode Island e interlocutori fiorentini e toscani, con l’obiettivo di avviare nuove relazioni e individuare concrete opportunità di collaborazione tra i due territori.
L’evento ha rappresentato una nuova e importante tappa nel percorso di relazioni tra Firenze e il Rhode Island, nato e cresciuto nel corso degli anni attraverso gli scambi culturali promossi da Splendor of Florence, il festival d’arte fondato a Providence nel 1999 da Joyce Acciaioli Rudge. Un rapporto che affonda le proprie radici anche nella solidarietà internazionale seguita all’alluvione del 1966, quando il Rhode Island partecipò alla mobilitazione per aiutare Firenze a salvaguardare il proprio patrimonio artistico.
Ad accogliere la delegazione americana è stato il presidente di Firenze Fiera, Lorenzo Becattini, che ha illustrato la storia e le caratteristiche del quartiere fieristico e congressuale, sottolineando il valore di Firenze come luogo di incontro e di sviluppo di relazioni internazionali: “Il rapporto che abbiamo costruito con Joyce e Splendor of Florence dimostra quanto la cultura possa essere un motore straordinario per creare relazioni e avvicinare comunità diverse. Oggi abbiamo l’opportunità di dare a questo legame una prospettiva ulteriore, mettendolo al servizio dello sviluppo economico e delle relazioni tra i nostri territori. Firenze Fiera è lieta di accogliere questa iniziativa e di contribuire a un percorso che auspichiamo possa generare nuove occasioni di incontro, collaborazione e business tra la Toscana e il Rhode Island”.
Joyce Acciaioli Rudge, presidente di Splendor of Florence, ha richiamato il percorso avviato oltre venticinque anni fa e il significato del Forum come evoluzione naturale dell’attività dell’organizzazione: “Da oltre 25 anni, Splendor of Florence è impegnata nel consolidamento dei rapporti culturali e storici tra Firenze e il Rhode Island. Il Forum per la Partnership Economica tra Rhode Island e Toscana rappresenta un’evoluzione naturale di questo percorso e ne amplia gli ambiti di intervento, estendendo la collaborazione dai settori dell’arte e della cultura a quelli dell’impresa, del turismo, della sanità e dello sviluppo economico. L’obiettivo è favorire la nascita di relazioni e sinergie concrete, capaci di andare oltre gli appuntamenti in programma questa settimana, ponendo le basi per collaborazioni durature e nuove opportunità di sviluppo tra i due territori”.
Il presidente della Camera di Commercio di Firenze, Massimo Manetti, ha evidenziato il valore strategico dei rapporti con gli Stati Uniti per il sistema economico fiorentino, ricordando che il mercato americano assorbe il 23,8% delle esportazioni provinciali e rappresenta il principale bacino di provenienza dei visitatori stranieri in città. A completare il quadro dei contributi è stato Jeffrey Hirsh, imprenditore e figura di riferimento del panorama imprenditoriale del Rhode Island.
I lavori sono proseguiti con panel tematici dedicati ai principali ambiti di collaborazione tra i due territori. Il confronto sullo sviluppo economico e sulle opportunità di business ha coinvolto Liz Catucci, Executive Director di Partnership for Rhode Island, e Giuseppe Salvini, segretario generale della Camera di Commercio di Firenze, con un approfondimento sulle strategie per attrarre investimenti, sostenere l’internazionalizzazione delle imprese e rafforzare gli scambi commerciali.
Spazio anche al turismo e al comparto congressuale, con gli interventi di Jacopo Vicini, assessore allo Sviluppo Economico, Turismo, Fiere e Congressi del Comune di Firenze, e Laura Masi, presidente della Fondazione Destination Florence. Per il Rhode Island sono intervenuti Kristen Adamo, presidente e CEO di GoProvidence, Daniel McConaghy, direttore esecutivo della Rhode Island Convention Center Authority, e Dale Venturini, leader del settore dell’ospitalità e del turismo. Il confronto si è concentrato sulle prospettive di collaborazione nella promozione internazionale delle destinazioni, nell’attrazione di eventi e nello sviluppo di un’offerta turistica e congressuale competitiva e sostenibile.
Il programma ha inoltre approfondito le opportunità di collaborazione nel settore sanitario, con la partecipazione di Henry Sachs, presidente del Bradley Hospital, e del prof. Giuseppe Indolfi, direttore di Pediatria medica dell’Ospedale Pediatrico Meyer.
L’ultimo panel, dedicato all’arte e alla cultura, ha visto protagonisti David Beauchesne, direttore esecutivo della Rhode Island Philharmonic Orchestra & Music School, e Mario Curia, presidente dell’Accademia del Maggio Musicale Fiorentino. A chiudere David Cicilline, presidente e CEO della Rhode Island Foundation.
Il Forum segna così l’avvio di una nuova fase nei rapporti tra i due territori: un percorso che, partendo da una storia di amicizia e collaborazione culturale, punta oggi a costruire occasioni concrete di confronto, scambio e crescita economica reciproca.